¿QUÉ ES UNA PRESA?

Desde comienzos de la historia humana, los cuerpos de agua han sido cuna de la civilización. El agua, ha sido el recurso más buscado desde el establecimiento de las primeras comunidades hasta la actualidad. Uno de los instrumentos más antiguos para dividir o repartir las aguas de los ríos han sido las presas.
En el campo de la ingeniería, se llama presa o represa a un muro que ha sido fabricado a base de piedra, de hormigón o de cualquier tipo de materiales sueltos, por lo general en una cerrada o desfiladero que se encuentra sobre un río, un arroyo o un canal. La finalidad de las presas es contener el agua en el cauce fluvial, con el objetivo de que la misma pueda ser utilizada de forma provechosa.

 

Las presas se clasifican según la forma de su estructura y los materiales empleados:

Presas de gravedad

Las presas de gravedad son estructuras de hormigón de sección triangular; la base es ancha y se va estrechando hacia la parte superior; la cara que da al embalse es prácticamente vertical. Vistas desde arriba son rectas o de curva suave.

La estabilidad de estas presas radica en su propio peso. Es el tipo de construcción más duradero y el que requiere menor mantenimiento. Su altura suele estar limitada por la resistencia del terreno. 

Presas de bóveda

Este tipo de presa utiliza los fundamentos teóricos de la bóveda. La curvatura presenta una convexidad dirigida hacia el embalse, con el fin de que la carga se distribuya por toda la presa hacia los extremos.

Presas de contrafuertes

 Las presas de contrafuertes tienen una pared que soporta el agua y una serie de contrafuertes o pilares, de forma triangular, que sujetan la pared y transmiten la carga del agua a la base. 

Presas de elementos sin trabar

Las presas de tierra y piedra utilizan materiales naturales con la mínima transformación, aunque la disponibilidad de materiales utilizables en los alrededores condiciona la elección de este tipo de presa.